Wat is RPET en waarom hebben we het nodig?

PET-plastic, gevonden in dagelijkse drankflessen, is tegenwoordig een van de meest gerecyclede kunststoffen.Ondanks zijn controversiële reputatie is PET niet alleen een veelzijdige en duurzame kunststof, maar gerecycleerd PET (rPET) heeft duidelijk geleid tot een veel lagere milieu-impact dan zijn maagdelijke tegenhanger.Dat is te danken aan het feit dat rPET het olieverbruik en de uitstoot van broeikasgassen vermindert die gepaard gaan met de productie van nieuw plastic.Dus, wat is rPET?Hoe wordt het gerecycled?En wat maakt het duurzaam?

Wat is RPET?

rPET, een afkorting van gerecycled polyethyleentereftalaat, verwijst naar elk PET-materiaal dat afkomstig is van een gerecyclede bron in plaats van de originele, onverwerkte petrochemische grondstof.

Oorspronkelijk is PET (polyethyleentereftalaat) een thermoplastisch polymeer dat lichtgewicht, duurzaam, transparant, veilig, onbreekbaar en zeer recyclebaar is.De veiligheid ervan komt vooral tot uiting in het feit dat het in aanmerking komt voor contact met voedsel, bestand is tegen micro-organismen, biologisch inert is bij inslikken, corrosievrij en bestand tegen verbrijzeling, wat bijzonder schadelijk kan zijn.

Het wordt vaak gebruikt als verpakkingsmateriaal voor voedingsmiddelen en dranken - meestal te vinden in doorzichtige flessen.Toch heeft het ook zijn weg gevonden naar de textielindustrie, meestal aangeduid met de familienaam polyester.

Sinds 2019 vormen polyestervezels met ongeveer 45% het primaire eindgebruikssegment van de rPET-industrie.Toch blijven ook andere segmenten, zoals de productie van fles tot fles, effectieve marktaanjagers.Volgens een rapport van Acumen Research and Consulting wordt voorspeld dat de omvang van de rPET-markt zal groeien met een samengesteld jaarlijks groeipercentage (CAGR) van niet minder dan 8% om in 2026 ongeveer US$ 12,5 miljard te bereiken. ecologische duurzaamheid neemt toe onder klanten en meerdere landen in Europa en Noord-Amerika zijn begonnen met het instellen van een verbod op stortplaatsen.Deze groei toont een verbetering in de acceptatie van rPET en een boost voor zijn reputatie.

Tegenwoordig is PET niet alleen het meest gerecyclede plastic ter wereld, maar de productie, inzameling, recycling en herverwerking tot waardevol materiaal is ook steeds efficiënter geworden.Dit heeft het mogelijk gemaakt om minder hulpbronnen en minder energie te gebruiken dan ooit tevoren, waardoor het duurzamer is geworden.

Waarom zouden we PET recyclen?

Voor PET betekent de hoge duurzaamheid hetzullennemenvijf tot zeven eeuwenom te beginnen af ​​te breken als het op stortplaatsen terechtkomt.Ditlage afbraaksnelheid, naast het toenemende volume van de PET-productie, heeft het een bijdrage geleverd aan de plastic afvalcrisis waarmee de wereld vandaag wordt geconfronteerd.

Bovendien is de end-of-life-fase niet de enige periode in de levenscyclus van een materiaal waarin recycling een belangrijke rol speelt.Door postindustriële PET-afval terug te laten circuleren en opnieuw de productiefase in te laten gaan, neemt de hoeveelheid grondstof die nodig is voor PET-productie af.Een toenemend gebruik van post-consumer en post-industrieel gerecycled plastic betekent minder winning van natuurlijke hulpbronnen en minder energie die nodig is voor die winning.Een dergelijke maatregel helpt deze eindige hulpbronnen te behouden en verlaagt zowel de ecologische voetafdruk als de opgenomen energie van het materiaal.Door dit te doen, creëren we wat experts een circulaire economie voor kunststoffen noemen, waarin afval wordt geminimaliseerd, koolstofemissies worden verminderd en de economische waarde van het materiaal behouden blijft.

Hoe wordt PET gerecycled?

Er zijn veel elementen die een rol spelen bij het recyclen van PET, en we moeten begrijpen hoe recycling daadwerkelijk wordt gedaan om ervoor te zorgen dat iedereen zijn steentje bijdraagt ​​aan onze inspanningen op het gebied van duurzaamheid.

Het proces van PET-recycling bestaat uit 5 opeenvolgende fasen:

1. Verwijdering
2. Verzameling en eerste scheiding
3. Versnipperen, scheiden, schoonmaken en sorteren
4. Mengen en formuleren van additieven
5. Reactieve samenstelling

Hoe duurzaam is RPET?

Na het begrijpen van het "wat, waarom en hoe" van het recyclen van PET, blijft één vraag over: hoe duurzaam is rPET?Met andere woorden, hoeveel positief effect heeft het op onze inspanningen op het gebied van duurzaamheid?Welnu, het antwoord is niet zo eenvoudig als men zou denken.

Natuurlijk is rPET een voor de hand liggende oplossing voor de bijdrage van PET aan de afvalcrisis en een effectieve factor in koolstofreductie en milieubehoud.Een studie heeft zelfs aangetoond dat rPET kan leiden tot een vermindering van de uitstoot van broeikasgassen (BKG) met meer dan 79% in vergelijking met nieuw PET.Het recyclen van PET kan ook helpen om oceaangebonden PET-afval te minimaliseren, dat uiterst giftig is voor het ecosysteem, zowel als plastic afval van macroformaat als afgebroken, microplastic afval.